【鴻巣の歯医者】子どもはむし歯になりやすいってホント？小児歯科に通ってむし歯予防
皆さんこんにちは。
【はまだ歯科クリニック】です。
「子どもが学校の歯科検診でむし歯を指摘された」
「子どもがむし歯をくり返して困っている……」
このようなお悩みをお持ちの保護者の方も多いでしょう。
なぜ、子どもはむし歯になりやすいのでしょうか？
今回は、子どもがむし歯になりやすい理由だけでなく、小児歯科で受けることができる効果的な予防方法についてもご紹介します。
日本歯科大学 生命歯学部 卒業
日本歯科大学附属病院 研修医
埼玉県内、都内歯科医院 勤務
はまだ歯科クリニック 開院
医院名：はまだ歯科クリニック
所在地： 〒365-0043
埼玉県鴻巣市原馬室１１４−１
子どもの歯は大人よりもむし歯に注意が必要！
子どもの歯には、大人の歯とは異なる特徴があり、むし歯のリスクが高い傾向です。
ここからは、むし歯のリスクを高める子どもの特徴を解説します。
1．乳歯の特徴
むし歯は、お口の中の細菌が作り出す酸によって、歯の表面が溶かされることで進行します。
乳歯は、歯の表面のエナメル質やその下の象牙質が永久歯よりも薄いため、むし歯菌の酸に対する抵抗力が弱い特徴があるのです。
そのため、乳歯はむし歯になりやすく、むし歯ができると短期間で象牙質や神経まで進行するリスクがあります。
中には、「乳歯はそのうち抜けるものだから、むし歯になっても大丈夫」と思われる方もいらっしゃいますが、決してそのようなことはありません。
なぜなら、乳歯のむし歯は、次に生えてくる永久歯に悪影響をおよぼす可能性があるのです。
たとえば、
- ・永久歯がむし歯になってしまう
・永久歯が正しい場所に生えてこない
・永久歯の色や形が変わってしまう
といったリスクが考えられます。
乳歯のむし歯だからといって放置せず、しっかりとケアすることが大切です。
2．生え変わり時期のリスク
乳歯から永久歯に生え変わる時期は、むし歯リスクが特に高まるとされています。
一つ目の理由は、乳歯が抜けることで歯と歯の間に隙間ができたり、逆に歯が重なったりすることで、磨き残しが増える傾向があるためです。
二つ目の理由として、生えたばかりの永久歯は歯の表面が未成熟であり、酸への抵抗力が弱いことがあげられます。
新しい永久歯が成熟して硬くなるまでには、2～4年程度かかるため、この時期はより意識的に歯磨きをする必要があるでしょう。
（参考：厚生労働省｜健康日本21アクション支援システム～健康づくりサポートネット～「子供のむし歯の特徴と有病状況」より）>
3．子ども特有の食習慣
子どもが好むお菓子やジュースには、糖分を多く含むものが多い傾向です。
むし歯の原因菌は、お口の中に残った糖分をエサにするため、お菓子を食べる機会が多いと細菌が増殖しやすい環境になります。
長時間にわたって間食したり、寝る前にジュースを飲んだりする習慣があると、特にむし歯になりやすいでしょう。
お菓子は時間を決めて食べる習慣を作り、食べたあとはしっかり歯を磨くことも心がけてください。
子どものむし歯を放置するとどうなる？
子どものむし歯をそのままにしてしまうと、影響はむし歯になった歯だけに留まりません。
ここからは、子どものむし歯を放置して起こる、3つのリスクについて解説します。
【リスク1】永久歯への影響
乳歯のむし歯を未治療のまま放置すると、乳歯の下で発育している永久歯にも悪影響がおよぶことがあります。
特に、むし歯が進行して乳歯の根の先まで炎症が広がると、永久歯がむし歯になったり、変形や変色といった永久歯の形成に影響したりする可能性があるのです。
乳歯のむし歯だからといって治療せずにいると、お子さんが生涯使うはずの永久歯がダメージを受けた状態で生えてくるかもしれません。
【リスク2】顎の発育・歯並びへの影響
むし歯で乳歯を失ってしまうと噛む力が弱くなったり、片側ばかりで噛む癖がついたりすることで、顎の成長を妨げる原因になります。
顎の成長が不十分であると、永久歯がきれいに並ぶスペースが足りず、歯並びやかみ合わせの乱れにつながるのです。
そのほかにも、乳歯が抜けることで次のようなリスクが考えられます。
- ・乳歯が抜けたスペースに隣の歯が倒れ込んでしまう
・乳歯は永久歯のガイド役であり、乳歯が抜けると永久歯がズレて生えてしまう
これらのトラブルは、将来の歯並びの乱れに直結します。
永久歯の歯並びが乱れてしまうと、咀嚼（そしゃく）機能の低下から栄養の吸収効率が落ちたり、言葉の発音にも影響が出たりするでしょう。
【リスク3】歯医者嫌いにつながる
むし歯が進行すると強い痛みを伴います。
重症化したむし歯の治療は、歯を削る必要があり、数回にわけて長期間治療するケースもめずらしくありません。
これらの治療は、小さなお子さんには負担が大きいといわざるを得ないでしょう。
小さいうちにむし歯治療を経験することで、「歯医者は怖いところ」というイメージが定着してしまい、予防目的の定期検診にも通いづらくなる可能性があります。
幼少期に歯医者嫌いになってしまうと、大人になってからも歯科検診を避ける傾向が続き、結果として歯の寿命を縮めることにつながるのです。
お子さんを歯医者嫌いにしないためにも、異常が出る前に定期検診を受ける習慣を作り、むし歯予防に取り組みましょう。
当院では、お子さんに寄り添うことを第一に考え、痛みや不安に配慮した治療を提供しております。
お子さんのむし歯を指摘された方は、症状の進行を防ぐためにも早めにご相談ください。
小児歯科でできるむし歯予防
家庭でのケアに加えて、歯科医院の専門的な処置を受けることで、子どものむし歯を効率的に予防することが可能です。
ここでは、当院の小児歯科で行っているむし歯予防法をご紹介します。
1．お口のクリーニング
むし歯予防の基本は、毎日の歯磨きです。
磨き残しを減らすために、お子さんが磨いたあとの仕上げ磨きをお願いします。
ただし、歯磨きだけで汚れを落とすには限界があります。
特に、歯と歯の間などは歯ブラシの毛先が届きにくく、歯間ブラシなどを活用しても多少の汚れは残ってしまうものです。
このような細かい汚れは、歯科医院のクリーニングで定期的に取り除きましょう。
歯科医院で行うお口のクリーニングは、専用の機器や薬剤を用いて、セルフケアでは落としきれない汚れを徹底的に落とします。
2．歯磨き（仕上げ磨き）指導
子どもの歯磨きは、どうしても磨き残しが多くなってしまうため、仕上げ磨きが不可欠です。
保護者の方には、毎日仕上げ磨きをお願いしたいのですが、正しい方法で行わなければ十分な効果は得られません。
小児歯科では、お子さんの年齢や成長段階、歯並びの状態に合わせて、適切な磨き方や歯ブラシの選び方などをアドバイスいたします。
デンタルフロスや歯間ブラシの活用方法もお伝えしますので、どのようなことでもお気軽にご質問ください。
仕上げ磨きを継続することは、むし歯予防だけでなく親子のコミュニケーションの一環にもなります。
毎日の仕上げ磨きを通じて、親子一緒にむし歯ゼロをめざしましょう。
3．フッ素塗布
フッ化物（フッ素）は、自然界に広く存在している物質ですが、さまざまなむし歯予防効果が知られています。
- ・歯の再石灰化を促進して、初期むし歯を修復する
・むし歯菌が作り出す酸を中和する
・むし歯菌の増殖を抑制する
フッ化物は市販の歯磨き粉にも含まれていますが、歯科医院で使用する薬剤はより高濃度であり、高いむし歯予防効果が期待できます。
フッ素塗布は、定期的にくり返し行うことで、むし歯の発生率を下げることができるのです。
特に、乳歯に対しては高いむし歯予防効果が期待でき、乳幼児にフッ素塗布を年2回以上継続して行った場合、むし歯を半減させたという報告があります。
（参照：厚生労働省｜健康日本21アクション支援システム～健康づくりサポートネット～「フッ化物歯面塗布」より）>
4．シーラント
奥歯のかみ合わせ部分には深い溝があり、食べかすや歯垢（プラーク）が溜まりやすい箇所です。
奥歯の溝は、歯ブラシの毛先が届きにくく、むし歯リスクが高い特徴があります。
シーラントは、奥歯の溝を歯科用の樹脂を用いて埋めることで、むし歯予防をする方法です。
シーラントに使用する素材の中には、フッ化物も含まれているため、より効率的にむし歯を予防できます。
シーラントの処置に痛みは伴わないため、お子さんへの負担が軽い点もメリットといえるでしょう。
ただし、シーラントは徐々にはがれていきますので、定期的に歯科医院で修復する必要があります。
「はまだ歯科クリニック」はお子さんのむし歯ゼロをサポートします
子どもの歯をむし歯から守るためには、家庭でのケアとあわせて小児歯科での専門的な予防処置が重要です。
鴻巣市の【はまだ歯科クリニック】では、クリーニングやフッ素塗布、シーラントを通じて歯の健康をしっかりサポートいたします。
院内には、「キッズスペース」を設けており、小さなお子さんも通いやすい歯医者です。
お子さんお一人お一人のペースにあわせて、治療や処置を進めますので、歯科医院がはじめての方もお気軽にお越しください。
当院は、ピアシティ原馬室内にある歯医者でお車での来院が便利です。
ピアシティ原馬室の駐車場（211台）をご利用いただけます。